No hay una respuesta que sirva para todos, pero sí hay una forma ordenada de decidir. Las tres opciones cuestan parecido en la superficie y entregan cosas muy distintas por debajo. Lo que sigue es la comparación que hacemos cuando alguien nos pregunta si le conviene contratarnos o no.
Qué estás comprando en cada caso
Antes de mirar precios conviene entender que no son tres proveedores del mismo servicio. Son tres estructuras distintas.
Un freelance es una persona con un conjunto de habilidades. Va a ser muy bueno en dos o tres cosas y razonable en el resto. Su límite no es el talento: son las horas del día.
Una agencia es un equipo con roles separados. Alguien piensa la estrategia, otro diseña, otro edita video, otro maneja la pauta. Comprás capacidad y continuidad, no las horas de una persona.
Un empleado es tiempo dedicado exclusivamente a vos, dentro de tu empresa, con tu contexto y tu producto en la cabeza todo el día. Comprás disponibilidad y conocimiento interno.
Cada estructura resuelve un problema diferente. Elegir mal no es cuestión de plata: es pedirle a una estructura algo que no puede dar.
Los números, sin maquillaje
Freelance: entre US$ 250 y US$ 700 mensuales según experiencia. Sin cargas sociales, sin costo de estructura. Facturación como servicio profesional.
Agencia: entre US$ 500 y US$ 1.000 mensuales para una pyme, más la inversión en pauta que va aparte. Incluye equipo, herramientas y procesos.
Empleado: un perfil con experiencia se contrata por un nominal de $ 45.000 a $ 70.000. Sumando aportes patronales, aguinaldo, licencia, salario vacacional y previsión de despido, el costo real para la empresa termina alrededor de un 45% a 50% por encima del nominal. Un sueldo de $ 55.000 le cuesta a la empresa cerca de $ 80.000 mensuales.
A eso hay que sumarle lo que el empleado necesita y no trae: cámara, licencias de edición y programación, herramientas de análisis, y sobre todo alguien que lo dirija. Un ejecutor sin estrategia publica; no necesariamente vende.
Cuándo conviene un freelance
Cuando el volumen es bajo y previsible: unas ocho a doce publicaciones al mes, sin producción audiovisual pesada.
Cuando ya tenés clara la estrategia y solo necesitás quien la ejecute. Si sabés qué comunicar, quién es tu cliente y cuál es tu diferencial, gran parte del trabajo caro ya está hecho.
Cuando el presupuesto es realmente ajustado y preferís algo bien hecho en un frente antes que algo a medias en cinco.
El riesgo a tener presente: la dependencia de una sola persona. Si se enferma, viaja o consigue un cliente más grande, tu cuenta se frena. Vale la pena preguntar de entrada qué pasa en ese caso.
Cuándo conviene una agencia
Cuando necesitás varias disciplinas funcionando coordinadas: estrategia, diseño, video, redacción y pauta. Contratar eso por separado sale más caro y nadie se hace cargo del conjunto.
Cuando hay inversión publicitaria en juego. Manejar pauta sin experiencia es la forma más rápida de quemar presupuesto: los errores de configuración cuestan más que los honorarios.
Cuando no te podés permitir que la comunicación se detenga. Un equipo cubre licencias, enfermedades y picos de trabajo.
Cuando querés que alguien mire tu negocio desde afuera. Es la ventaja menos mencionada y una de las más valiosas: quien trabaja con veinte marcas ve patrones que desde adentro no se ven.
Cuándo conviene un empleado
Cuando el volumen es alto y constante: producción diaria, atención permanente de mensajes, contenido que exige estar dentro de la empresa.
Cuando el producto es complejo y la curva de aprendizaje es larga. En industria, salud o servicios técnicos, alguien interno que entienda el producto vale más que un externo brillante.
Cuando ya existe quien defina la estrategia y lo que falta es capacidad de ejecución dedicada.
La condición que suele faltar: alguien que lo dirija. Contratar un community manager junior y esperar que además defina la estrategia comercial de la empresa es el error más caro de los tres, porque se paga durante meses antes de notarlo.
El modelo mixto, que es el que más funciona
En la práctica, muchas empresas que crecen terminan combinando: alguien interno que conoce el producto y produce el día a día, más un equipo externo que aporta estrategia, producción pesada y gestión de pauta.
Es más barato de lo que parece porque cada parte hace lo que le sale mejor. El interno no tiene que aprender a configurar campañas y el externo no tiene que perseguirte para conseguir material.
Si estás arrancando, el orden que recomendamos es al revés de lo que suele hacerse: primero externo para ordenar la estrategia y probar qué funciona, y recién después internalizar la ejecución de lo que ya se demostró que sirve. Contratar primero y definir después es pagar el aprendizaje dos veces.
Preguntas frecuentes
¿Puedo empezar con un freelance y después pasar a una agencia?
Sí, y es un camino habitual. Lo importante es que las cuentas, el material producido y los accesos queden siempre a tu nombre, para que el cambio no signifique empezar de cero.
¿Cuánto tiempo tengo que darle a cada opción antes de evaluar?
Tres meses como mínimo, con reportes mensuales de por medio. Antes de eso no hay datos suficientes para distinguir una mala elección de un arranque normal.
¿Una agencia no es más cara que un empleado?
En general no, una vez que sumás las cargas sociales, las herramientas y el equipamiento. Por un costo similar al de un sueldo con cargas accedés a un equipo en vez de a una persona.
¿Qué pasa con las cuentas y contraseñas si me quiero ir?
Tienen que ser tuyas siempre. El Business Manager, las cuentas publicitarias, el dominio y los perfiles se crean a nombre de la empresa y se le dan accesos al proveedor. Nunca al revés.
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